Consejos para la crianza durante el COVID-19

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Más de un tercio de los estadounidenses declara que la pandemia ha tenido un impacto grave en su salud mental.

Los padres y sus hijos siguen adaptándose al ritmo del entorno que genera el COVID-19: horarios de trabajo, campamentos de verano cancelados, temporadas deportivas retrasadas y, ahora, la llegada de un año escolar diferente. Muchas familias se encuentran luchando en cómo apoyar no solo la salud mental de sus hijos, sino también su propia salud mental.

Consejos para que los padres puedan ayudarse entre ellos cuando se sientan sobrepasados

“Los niños miran a sus padres para ver cómo deberían reaccionar, ya sea de forma verbal como no verbal, especialmente durante situaciones estresantes como la pandemia del COVID-19”, explica la Dra. Peggy Scallon, MD, directora médica de la atención residencial de recuperación de la depresión Focus. "Es por eso que es vital que los padres intenten controlar sus sentimientos negativos y busquen formas de apoyar su salud mental para que puedan continuar brindando el apoyo que tanto necesitan sus hijos".

Cuando los padres se sienten sobrepasados, es importante reconocer esos sentimientos, pero también encontrar maneras saludables de aliviar esa carga, ya sea permaneciendo activos, practicando ejercicios de conciencia plena, intentando priorizar una noche de buen dormir, y manteniendo una nutrición e hidratación adecuadas.

Cómo los padres pueden ayudar a sus hijos

"Animo a los padres a pensar positivamente y ser flexibles con sus hijos durante todo este periodo de incertidumbre, y ofrecer apoyo siempre que sea posible, especialmente al inicio del año escolar", señala la Dra. Scallon.

La Dra. Scallon proporciona algunas estrategias de apoyo que los padres pueden aplicar con sus hijos.

1. Validar los sentimientos de su hijo. Ya sea si su hijo volverá a clases virtuales, presenciales o mixtas, es probable que estén preocupados por cómo será el regreso a clases para ellos. "Los padres deben reconocer los sentimientos y las reacciones de sus hijos. Enséñeles que todo eso es "normal" y que los acepta con todas las emociones que estén sintiendo. Los niños necesitan saber que usted es su lugar seguro al que pueden acudir cuando no pueden lidiar con las cosas por sí solos".
2. Responda a las preguntas con honestidad. Los padres necesitan ser honestos con sus hijos cuando están de buen ánimo, pero deben evitar realizar promesas que no pueden cumplir. Por ejemplo, si su hijo está preocupado por contraer COVID-19, tranquilícelo con todas las medidas de seguridad que practica su familia, pero no le prometa que no habrá casos de la enfermedad en su comunidad. Si su hijo le hace preguntas como "¿cuándo volverá todo a la normalidad?", está bien responder "no lo sé"; sin embargo, enfatice que lo que estamos viviendo solo es temporal.
3. Mantenga la estructura. Es importante que los niños sigan teniendo una estructura en sus vidas, incluso si su día a día parece diferente ahora. Esto incluye mantener las horas de irse a dormir y de levantarse, las restricciones del tiempo en pantalla, la alimentación saludable y el ejercicio frecuente. Mantenga el hábito de llevar mascarilla, lavarse las manos, mantener el distanciamiento social y otras pautas recomendadas por los CDC para protegerse contra el coronavirus. Intente destacar los aspectos positivos de estos tiempos de incertidumbre cuando pueda; por ejemplo, el lado positivo de poder hacer más cosas en familia.
4. Fomente las conexiones sociales cuando sea posible. También es importante que los niños mantengan el contacto con sus amistades incluso si no pueden ver presencialmente a sus amigos con la misma frecuencia que antes. Si su hijo extraña a su mejor amigo, sugiérale que lo llame por teléfono para comunicarse o que aproveche las aplicaciones digitales como FaceTime o Facebook Kids Messenger para comunicarse con sus amigos.

Cuándo buscar ayuda

Si usted o su hijo están rumiando en exceso y la ansiedad se interpone en sus funciones diarias, puede considerar buscar ayuda profesional, especialmente si usted o su hijo comienza a tener pensamientos de suicidio. Si usted o su hijo experimentan una crisis, llame gratuitamente a la Línea Nacional de Prevención de Suicidios al 1-800-273-8255 o al 911 si se encuentra en una situación de emergencia.

Rogers ofrece varios niveles de atención en distintas filiales a lo largo del país para niños, adolescentes y adultos que sufran de depresión y otros trastornos emocionales. Llame al 800-767-4411 o solicite una evaluación gratuita en línea.