Cómo tratar las conductas de los trastornos alimenticios durante la pandemia

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Para casi 30 millones de estadounidenses que sufren de trastorno alimenticio, lidiar con el estrés de la pandemia del COVID-19 está siendo todo un desafío.

"Aquellas personas que tienden a restringirse pueden exagerar las recomendaciones de quedarse en casa evitando ir al supermercado y pensar que tienen una buena razón para no comer", explica Elizabeth Hamlin, MD, MA, directora médica de la atención hospitalaria para adultos de Recuperación de trastornos alimenticios de Rogers. "La gente que tiende a comer en exceso cuando se sienten solos pueden estar solas con más frecuencia y tienen más tiempo para comer compulsivamente para satisfacer sus necesidades emocionales", señala Hamlin.

Además, debido a que la obesidad se considera un factor de riesgo para las complicaciones más graves del COVID-19, las personas que ya estaban preocupadas por el peso o la talla pueden ver esto como un motivo para obsesionarse más con esos temas.

Consejos para aquellos que luchan contra un trastorno alimenticio

Muchas emociones que generan conductas de trastorno alimenticio, como la soledad y la preocupación, empeoran con la pandemia, lo que hace que buscar ayuda sea más importante que nunca. A pesar de que pueda ser difícil acercarte a tu sistema de asistencia de forma presencial, los avances tecnológicos facilitan el contacto con otras personas desde cualquier lugar.

La Dra. Hamlin también anima a las personas a ser más conscientes de su comportamiento cuando están estresadas o ansiosas. "La gente puede pensar "no tengo ganas de comer esta noche, voy a saltarme una comida" o "voy a comer mucho porque me siento mal de ánimo". Sin embargo, este es el momento en que las personas necesitan reconocer sus emociones y decidir actuar de forma diferente a cómo lo harían normalmente", dice la Dra. Hamlin.

Ayudar a sus seres queridos con trastornos alimenticios

Si conoce a alguien que sufra de trastornos alimenticios, la Dra. Hamlin recomienda preguntarle cómo le gustaría que lo ayudaran, ya que todas las personas tienen distintos deseos y necesidades. Aún mejor, es útil discutir esto cuando no se encuentran enfrentando una crisis.

"Mi consejo es avanzar cuando baje la marea. No intente buscar la forma de comunicarse durante un momento de crisis. En los momentos en que su ser querido no esté enfrentando una crisis, pregúntele sobre las formas de apoyo que siente más cómodas y aceptables cuando lucha contra sus crisis", señala.

Cuando establezca la conversación, intente concentrarse en las emociones de la persona. Además, la Dra. Hamlin explica que es importante establecer de antemano que las palabras vagas como "está bien" o "de acuerdo" pueden hacer que sea más difícil establecer una conversación productiva.

Encuentre ayuda en Rogers

La Dra. Hamlin afirma que, aunque muchas personas comen como escape emocional en momentos de crisis de algún modo, esto se vuelve un problema cuando es la única forma que la persona encuentra para afrontar el estrés o las emociones negativas.

Si usted o algún ser querido presenta conductas o sentimientos complicados relacionados con la comida, es posible que sea momento de buscar ayuda. Rogers ofrece ayuda ambulatoria en varias filiales a lo largo del país y tratamiento hospitalario y residencial en varias ubicaciones del sureste de Wisconsin. Para solicitar una evaluación confidencial gratuita, llame al 800-767-4411 o solicite una evaluación en línea.